Como decía el actor inglés Edmund Gwenn, «morir es fácil; la comedia es difícil». Hacer reír no es sencillo. Con esta premisa, Marc Martín ofrece una visión global y completa sobre el funcionamiento del humor, con la aspiración de reconstruir el «elefante completo» de la comedia. La hipótesis central que defiende el libro es clara: lo que hace estallar nuestras risas son las ineptitudes o, dicho de otra forma, la falta de control. El combustible de la carcajada es la tensión constante por controlar la realidad, una tensión a la que estamos sometidos por el simple hecho de existir. El humor convierte la ineptitud en un arte, revelando el fracaso del intento humano de moverse con éxito por la vida.